Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) và Nhật Bản đang có kế hoạch xây dựng chiến lược chung đầu tiên về sản xuất và kinh doanh ô tô tại Đông Nam Á trong bối cảnh xe điện Trung Quốc đang trỗi dậy mạnh mẽ ở khu vực này.
ASEAN có thể nói là một cứ điểm quan trọng của ngành công nghiệp ô tô Nhật Bản khi mà nhiều hàng xe lớn của quốc gia này như Toyota hay Honda đang đặt nhà máy tại đây. Mỗi năm có khoảng 3 triệu xe của các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản được lắp ráp tại khu vực ASEAN và con số này chiếm tới 80% sản lượng sản xuất ô tô của toàn khu vực khi mà rất nhiều xe Nhật lắp ráp tại ASEAN được xuất khẩu sang cả khu vực Trung Đông và một số thị trường khác.
Chiến lược chung giữa 2 bên dự kiến sẽ bao gồm đào tạo nhân lực, giảm phát thải trong sản xuất, thu mua tài nguyên khoáng sản, đầu tư vào một số lĩnh vực như nhiên liệu sinh học và một chiến dịch truyền thông có phạm vi toàn cầu để phổ biến cho các khách hàng về sự thân thiện với môi trường của các phương tiện được sản xuất tại ASEAN.
Nhật Bản dự kiến sẽ chi 140 tỷ Yên (900 triệu USD) để hỗ trợ các nước ASEAN đào tạo nhân sự. Theo kế hoạch này, công nhân của các nhà máy lắp ráp ô tô và các nhà cung cấp linh kiện sẽ được đào tạo về các công nghệ số hóa. Ngoài ra Nhật Bản cũng sẽ hỗ trợ các nước Đông Nam Á công nghệ đo lường lượng khí thải carbon ở các nhà máy lắp ráp tô tô cũng như thúc đẩy quá trình chuyển đổi sang các nguồn năng lượng tái tạo tại các nhà máy này.
Về đầu tư vào các lĩnh vực khác, 2 bên cũng sẽ nghiên cứu việc mua chung các nguyên liệu hiếm được sử dụng để sản xuất pin xe điện. Ngoài ra 2 bên cũng sẽ có kế hoạch nghiên cứu một số lĩnh vực khác như tái chế pin hay phát triển nhiên liệu sinh học từ dầu ăn đã qua sử dụng.
Cùng với nhau, Nhật Bản và ASEAN sẽ quảng bá những nỗ lực bảo vệ môi trường tới phần còn lại của thế giới nhằm hướng tới mục tiêu thúc đẩy hoạt động xuất khẩu ô tô. Hai bên cũng sẽ hợp tác để đưa ra những dự báo cho thị trường ô tô toàn cầu trong đó có cả các nước đang phát triển cho tới hết năm 2035.